Александр (Питерский):
Обратимся к энциклопедиям и словарям. Рейтинг (англ. rating), буквально - оценка. Однако в русском языке применяются оба слова: и оценка, и рейтинг - и имеют при этом вполне самостоятельные значения. Ни один словарь не дает определения непосредственно для статей, тем более в форуме, но вполне можно воспользоваться аналогией: 1)
индивидуальный числовой показатель (коэффициент) достижений спортсмена, меняющийся в зависимости от результатов соревнований, и 2)
отражает степень поддержки кандидата среди избирателей, его популярности. Обычно выражается как процент респондентов в выборке, выразивших готовность проголосовать на выборах за кандидата...
Таким образом, можно сделать вывод: рейтинг - есть числовой показатель, отражающий некоторый комплекс оценок, как объективных, так и субъективных, выведенный в результате математических и/или статистических расчетов.